Az általános nézet szerint az élet 3,5 milliárd évvel ezelőtt vetette meg lábát a Földön, a Késői Nagy Bombázásnak elnevezett, igen viharos időszak után, amikor rengeteg űrtörmelék záporozott a bolygónkra, gyakorlatilag sterilizálva a Földet. A Jack Hills-i lelet azonban arra utal, hogy az élet már jóval azelőtt is létezhetett, bár a kutatók hangsúlyozzák, még túl korai végleges következtetéseket levonni. "Van életre utaló jelünk" - mondta a németországi Münster Egyetem ásványtani tanszékének ásványtudósa, Thorsten Geisler, aki munkatársaival az ausztrál lelőhelyről származó minták kormeghatározását végezte a radioaktív elemek mennyiségének mérésével a cirkon üledékekben. Ezt követően kielemezték a cirkonban megragadt gyémánt és grafit darabkák szén-13 és szén-12 koncentrációját, ami azt mutatta, hogy a könnyebb szén-12 izotóp koncentrációja szokatlanul magas a nehezebb szén-13 izotóppal szemben. A könnyű szén a szerves anyagok jelenlétének egyik ismérve, azt azonban még túl korai kijelenteni, hogy mindez az élet jelenlétére utal.

"Még nem jelenthetjük ki, hogy egyértelmű bizonyítékokkal rendelkezünk a Késői Nagy Bombázás előtti életre" - nyilatkozott Geisler a New Scientist-nek, mivel a könnyű szenet egyes nem biológiai reakciók is képesek létrehozni, bár esetünkben az arány annyira elbillen a könnyebb izotóp felé, hogy ezt nehéz ilyen jellegű kölcsönhatásokkal megmagyarázni. A könnyű szén azt is jelezheti, hogy egyszerű szerves összetevők létezhettek a Földön, melyek csak előkészítették a környezetet az élet későbbi beindulására.

Többen már vártak valami hasonló felfedezést. Jeffrey Bada, a kaliforniai Scripps Oceanográfiai Intézet kémikusa üdvözölte a kutatást, szerinte ugyanis az élet eredetéhez vezető útról még hiányzik egy redukált szén összetevő készlet, ami előkészítette a terepet az élet kialakulására.

Forrás: Sg.hu